メイプルシロップの原料と価格に注意！
カナダ産メープルシロップが人気の理由
メープルシロップというとカナダのメープルシロップを連想する人が多いかと思います。
これは純粋なメープルシロップを産出する樹種がカナダ南西部〜アメリカ北東部の生産であるためです。
メープルシロップはサトウカエデの樹液を濃縮した甘味料であり、原料の樹液は2〜4月の寒暖の差が最も大きくなる季節に採取されます。
樹齢40年以上のサトウ楓から毎年春に2〜3週間だけ採取される貴重な樹液を40分の１まで煮詰めますので、生産量もさほど大量にはできません。
また、カナダではメープルシロップと呼ばれるためには法律により厳しい規定があります。
メープルシロップは樹液の採取時期により「色」「香り」「味わい」が異なり 3つのカテゴリー（カナダNo.1、No.2、No.3）と5つのグレード（エキストラライト、ライト、ミディアム、アンバー、ダーク）に分類されています。
- カナダNo. 1 エキストラ・ライト
- カナダNo. 1 ライト
- カナダNo. 1 ミディアム
この３種類がNo. 1 等級とされており、カナダNo.1ではメープルシロップを糖分66%以上に煮詰めたシロップのことを指します。
そしてカナダNO.１より下の等級として、
- カナダNo. 2 アンバー
- カナダNo. 3 ダーク
が、あります。
No. 2 より下の等級は一般に加工用として利用されることが多いようです。
カナダのメープルシロップが人気の理由は、厳選された原料を高品質な技術で生産されるからです。
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【商品の内容】：有機栽培された砂糖かえでのじゅえきを煮詰めたちょっとぜいたくなメイプルシロップでグレードはカナダＮＯ１ミディアム。
【商品の詳細】：原材料＝オーガニック砂糖楓の樹液、内容量＝２５０ｍｌ、原産国＝カナダ、生産国＝カナダ
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メープルシロップの栄養
１００％天然のカナダ産メープルシロップは甘味料としてはカロリーが一番低く、さらにカルシウムなどのミネラルが豊富な自然甘味料として人気です。
メープルシロップの成分にはミネラル成分としてミネラルシロップ１００ｇ中
- カルシウム:150mg
- カリウム:300mg
- ナトリウム:10mg
- 鉄分:1.20mg
- ビタミンB1:0.13mg
- ビタミンB2:0.06mg
が、含まれています。
カロリーは100g中において「上砂糖の約６５％」「はちみつの約８５％」程度となっています。
しかしながらも、カルシウムは100g中の含有量がハチミツの40倍以上にあたります。
またカリウムは、蜂蜜の20倍以上も含まれています。
また、メープルシロップの果糖は体内に緩やかに吸収されて、インシュリンの放出を抑えられることから糖尿病の予防効果や他にもダイエット効果が期待されています。
またメープルシロップ独特の香りがストレス解消に効果的ともいわれています。
メープルシロップは心身の健康をサポートしてくれる成分が豊富に含まれていることが人気の理由です。
メープルシロップで料理・お菓子の作り方レシピの注意点
砂糖を使わないお菓子作りとしてメープルシロップは注目されています。
また、赤ちゃんの離乳食やオーガニック料理にメープルシロップを利用する人も増えています。
他にもメープルシロップはホットケーキやクッキーなど多くのお菓子に使われており、インターネットなどで作り方やレシピも数多く公開されています。
メープルシロップを使ったお菓子の作り方やレシピで注意したいのは、メイプルシロップの成分についてです。
メイプルシロップはカナダ産のサトウカエデなど厳選された材料と厳密な製法で作られたものです。
しかし日本国内で販売されているメープルシロップにはコーンシロップにメープルの風味や香りを添加した模造品などがあります。
比較的価格の安いメープルシロップが販売されていますが大半が模造品です。
カナダ産のメープルシロップは比較的に高価であり、２５０ｍｌ：２００〜４００円程度で販売されているような価格体系ではありません。
カナダのメープルシロップとして宣伝されているものでも、模造品は含まれていますので注意が必要です。
メープルシロップを通販で販売しているネット通販サイトもありますが、栄養成分と価格を比較して選ぶようにしましょう。